Redescubriendo la obra y el legado de Lawrence Kohlberg
“¿Robarías para mantener el sustento
de tu familia?, ¿denunciarías a tu hermano por ayudar a su esposa enferma a
morir?”. Estas preguntas que plantean dilemas difíciles de resolver son similares
a las que Lawrence Kohlberg empleaba con sus alumnos en clase. Generar la duda
y el desacuerdo entre los jóvenes era su objetivo. Quería estimular el
desarrollo del juicio moral.
Lawrence Kohlberg (1927-1987) fue psicólogo y profesor en la
Universidad de Harvard, en Estados Unidos. A lo largo de su vida realizó
diversas investigaciones en el campo de la educación y del desarrollo cognitivo.
Trabajó ampliamente en su teoría sobre el desarrollo del juicio moral, que
estructuró en seis estadios morales. Dicha teoría plantea la evolución que
desde la adolescencia y hasta la edad adulta se lleva a cabo en la toma de
decisiones de lo correcto y lo incorrecto y que lleva a las personas de la
heteronomía –actuar de acuerdo a normas externas- a la autonomía –actuar de
acuerdo a principios universales-. Kohlberg propuso un método específico para
la investigación del desarrollo moral basado en la escucha, la observación y la
realización de entrevistas sobre dilemas morales a los jóvenes.
Plantear dilemas difíciles
de resolver favorece las diferentes opiniones, estimula el debate y la disonancia
cognitiva, es decir, se ponen en duda las propias ideas y el statu quo que impele a las personas a
obrar de una determinada forma, sin pararse a pensar sobre la utilidad o
conveniencia de tal o cual comportamiento. La disonancia o desequilibrio
cognitivo ofrece la posibilidad de cambiar de pensamiento y de evolucionar en él.
Es el trampolín del desarrollo moral.
La idea de un progreso moral, en el
que a medida que se avanza se desarrolla una mayor coherencia entre los actos y
la valoración que realizamos sobre los mismos, así como una estructura de la
moral establecida en seis estadios universales, resultó muy atractiva tanto en
el campo de la psicología, como de la filosofía y la educación.
Lawrence Kohlberg no sólo
desarrolló ampliamente su teoría del desarrollo del juicio moral, a través de
sus estadios morales, sino que también creó un modelo educativo de
enseñanza-aprendizaje en el que favorecer dicho desarrollo. Este modelo fomenta
la creación de pequeños universos democráticos en el aula, o en grupos
sociales, en los que se estimula la confianza, la cooperación y la
participación entre los componentes del grupo. La creación de un espacio en el
que cada participante pueda ser él mismo sin ser censurado, favorece la
reflexión, la escucha y el desarrollo moral. A este espacio, apto para el
desarrollo del juicio moral, le denominó comunidad justa.
La obra de Lawrence
Kohlberg ha inspirado numerosas publicación e investigaciones psicosociales que
han empleado su método para comprobar la evolución del desarrollo del juicio moral.
En la actualidad, la Asociación
Internacional Unimos, inspirada por el trabajo de Kohlberg, realiza un estudio
piloto sobre el desarrollo moral en adolescentes, en tres Institutos de
Enseñanza Secundaria de la Comunidad de Madrid. Este ambicioso proyecto combina
la implementación del modelo de enseñanza-aprendizaje basado en la obra de
Kohlberg, con la sensibilización de los estudiantes hacia los grandes temas del
Desarrollo.
La Asociación Internacional Unimos es
una organización de la sociedad civil sin fines lucrativos. Sus ámbitos de
actuación son la cooperación internacional, los programas de sensibilización y
la investigación.
Madrid,
31 de enero de 2011
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